Le Saviez-vous?
Tiré de La Grande Aventure de la langue française

LANGUE MONDIALE

*Le français occupe le deuxième rang, après l’anglais, pour le nombre de pays où il est langue officielle – 33 contre 45. Et le nombre de pays membres de la Francophonie, 53, est égal à celui du Commonwealth.

*Le français est aussi la seule autre langue, avec l’anglais, enseignée dans tous les pays du globe à plus de 100 millions d’élèves par deux millions de profs – dont 20 % dans des pays non francophones.

*Le nombre de locuteurs du français a plus que triplé depuis 1945, car la plupart des anciennes colonies françaises et belges ont conservé le français comme langue officielle, d’administration, de gouvernement, de science, d’éducation et de diplomatie après la décolonisation.

*Le français est toujours langue de travail à l’ONU, à l’UE et dans des douzaines d’organisations comme le Comité international de la Croix-Rouge, Médecins sans frontières, et l’Organisation internationale du travail. Les pays francophones forment des blocs considérables à l’ONU, l’UE, l’Union africaine et la Ligue arabe.

*Deux pays du G-8 (France et Canada) et six pays d’Europe (France, Belgique, Suisse, Roumanie, Luxembourg, Monaco) sont entièrement ou partiellement francophones. La moitié des pays membres de l’Union Européenne sont également membres de l’Organisation internationale de la Francophonie.

*La France est toujours le pays le plus visité au monde, avec plus de 75 millions de touristes chaque année.

*C’est à des chercheurs et inventeurs francophones que l’on doit le premier vol humain, le cinéma, le pneu radial, les cartes à puce, la motoneige, le saxophone, le Velcro et bien d’autres inventions.

LANGUE

*Entre le tiers et la moitié du vocabulaire de base en anglais vient du français, incluant des termes comme pedigree, surf, view, catch, chase, mayday, strive, staunch, challenge, pride, et war.

*Le premier recensement linguistique du monde, à la Révolution française, a montré que seulement le quart des citoyens de France avaient le français pour langue maternelle.

*Première organisation officielle vouée à la modernisation d’une langue, L’Académie française, créée en 1635, a servi d’inspiration pour des organisations similaires pour la plupart des principales langues du monde parlées dans les plus grands pays, incluant les pays hispanophones, scandinaves, germanophones, russophones et arabophones. Les pays anglophones sont la seule exception.

*Le purisme français et l’Académie française ont pour origine un seul homme, non pas le cardinal Richelieu comme on le croit souvent, mais le poète François de Malherbe.

*La langue française compte plus d’un million de termes et en crée quelque 20 000 nouveaux chaque année.

*La banque terminologique du Québec reçoit 50 millions de demandes d’information par année, dont la moitié venant d’Europe, soit 25 fois plus que le site de l’Académie française.

AU CANADA

*Le Canada est l’un des rares pays au monde à faire usage de la Common Law en français ; et le système québécois d’aménagement linguistique a inspiré des mesures similaires dans un grand nombre de pays, dont la France, l’Espagne, le Brésil, le Japon et 33 États américains.

*300 000 étudiants canadiens sont inscrits dans des classes d’immersion française chaque année.

*L’Ontario compte un demi-million de Franco-Ontariens, et leur drapeau est l’un des sept emblèmes officiels de la province.

*Les Acadiens se sont donné un drapeau et un hymne national un siècle avant le Canada.

*Le Nouveau-Brunswick fut la première province à se déclarer officiellement bilingue et demeure encore la seule.

*Jusqu’en 1930, toutes les lois de protection linguistique au Canada visaient à protéger l’anglais ou à forcer l’assimilation des francophones.

*L’Amérique compte environ 15 millions de francophones. Parmi les sept millions qui sont de langue maternelle française, la plupart descendent de seulement 10 000 colons français.

*L’un des hommes les plus riches du Canada, Paul Desmarais, est un Canadien français originaire de Sudbury ; Montréal est un des trois grands centres mondiaux de l’aéronautique avec Seattle et Toulouse ; et la plus deuxième plus grande firme internationale de génie est SNC-Lavalin.

AUX ÉTATS-UNIS

*Le français est la quatrième langue aux États-Unis, pour le nombre de locuteurs, et la seconde pour le nombre d’élèves.

*Le Québec est le 8e partenaire commercial des États-Unis, et plus d’un demi-million d’Américains travaillent pour des multinationales françaises.

*Les premières figures légendaires du Far West américain étaient des Canadiens français nés dans la vallée du Saint-Laurent. Ils ont guidé Lewis et Clark, colonisé le

*Nouveau-Mexique, ouvert la route du chemin de fer et découvert les premières pépites d’or en Californie.

*La Californie et la Floride ont maintenant rejoint la Louisiane et la Nouvelle-Angleterre comme principaux centres francophones aux États-Unis.